Serife: 'Tijdens de dialoogsessies komen verhalen echt binnen'

Serife Özkan-Sakar is coördinator inclusieve mantelzorgondersteuning en projectleider van het project 'Praat vandaag over morgen: Zorg voor jezelf en er zijn voor een ander.' Met dit project brengen we mantelzorgers samen om met elkaar in gesprek te gaan over onderwerpen die vaak dichtbij komen: zorgen voor een ander, zorgen voor jezelf en nadenken over de toekomst. In deze blog neemt Serife je mee in de kracht van het gesprek.

De basis van het project is de dialoogmethode. Een dialoog is geen discussie. Het gaat niet om overtuigen of gelijk krijgen. Het gaat om luisteren, begrijpen en samen onderzoeken wat er leeft. Juist daardoor ontstaan gesprekken die raken.

Beginnen bij de professionals

Voordat we met mantelzorgers aan de slag gingen, hebben we eerst twee trainingen georganiseerd voor professionals die werken met mensen met een migratieachtergrond. Deze professionals hadden verschillende culturele achtergronden en waren werkzaam bij uiteenlopende organisaties in Breda.

Met deze trainingen wilden we een groep ambassadeurs creëren die de dialoogmethode leert kennen en kan toepassen binnen de eigen organisatie en doelgroep. Ons doel is dat de methode zich als een olievlek verspreidt door de gemeente Breda en op steeds meer plekken wordt ingezet.

Hoewel het project zich binnen BredaMantelzorg richt op mantelzorgers, is de methode breder inzetbaar. Professionals kunnen dezelfde aanpak gebruiken voor uiteenlopende thema’s en doelgroepen.

Dialoog binnen verschillende culturen

Inmiddels hebben we dialoogsessies georganiseerd met Turkse mantelzorgers en Marokkaanse mantelzorgers. Eind juni staat een dialoogsessie gepland in samenwerking met een professional uit de Molukse gemeenschap.

Elke groep heeft zijn eigen dynamiek, gewoonten en cultuur. Juist daarom kiezen we voor een persoonlijke aanpak. Mantelzorgers worden persoonlijk benaderd en uitgenodigd. Dat helpt om vertrouwen op te bouwen nog voordat de bijeenkomst begint.

Tijdens de sessies zitten we in een kring. We beginnen met een eenvoudige voorstelronde. Vanuit die eerste kennismaking ontstaat vaak vanzelf een verdiepend gesprek. Mensen delen hun ervaringen, zorgen en gevoelens. Wat opvalt, is dat deelnemers zich veilig genoeg voelen om zich open te stellen.

Wanneer verhalen echt binnenkomen

Een van de mooiste dingen die ik tijdens de dialoogsessies zie gebeuren, is dat mantelzorgers loskomen. Regelmatig hoor ik deelnemers zeggen: 'Ik vertel dit verhaal vaker, maar vandaag raakt het me ineens.'

Dat komt doordat er niet alleen wordt gesproken, maar ook echt wordt geluisterd. De herkenning in elkaars verhalen zorgt voor verbinding. Mantelzorgers ontdekken dat ze niet alleen staan in hun ervaringen.

Kleine gebaren met een grote betekenis

Persoonlijke aandacht zit vaak in kleine dingen. Daarom zorgen we tijdens de bijeenkomsten altijd voor iets lekkers. Een hapje en een drankje voor of na afloop maken het makkelijker om elkaar te ontmoeten en versterken de onderlinge verbinding.

Tijdens een van de eerste dialoogsessies kregen alle deelnemers een ingepakt spiegeltje cadeau. Pas toen iedereen tegelijk het pakketje opende, zagen zij de boodschap: Zorg goed voor jezelf. Dat moment maakte indruk. Het herinnerde mantelzorgers eraan dat zorgen voor een ander alleen mogelijk is als je ook aandacht blijft houden voor jezelf.

Bij een andere bijeenkomst gaf ik iedere deelnemer een klein espressokopje. Vanuit mijn Turkse achtergrond vertelde ik over het gezegde Eén kopje koffie zorgt voor veertig jaar herinneringen. Wanneer je iemand koffie aanbiedt, is dit een teken van respect en gastvrijheid. De vriendschap en het contact dat daaruit voortkomt, worden metaforisch gekoesterd voor de duur van veertig jaar. Ik sprak de wens uit dat deze dialoog nog lang bij hen zou blijven en dat zij nooit zouden vergeten hoe belangrijk het is om goed voor zichzelf te zorgen, terwijl zij er zijn voor een ander.

Samen bouwen aan verbinding?

Met Praat vandaag over morgen bouwen we aan meer begrip, herkenning en verbinding tussen mantelzorgers. Tegelijkertijd laten we professionals kennismaken met een methode die breed inzetbaar is binnen hun eigen werkpraktijk.

Want soms begint verandering niet met een oplossing, maar met een gesprek. Een gesprek waarin iedereen de ruimte krijgt om gehoord te worden.