Betsy: 'Fijn dat ik een halve dag in de week weg kan'

Hennie en Betsy Thijssen hebben een afwisselend leven. Ze sporten veel en hebben het druk met vrijwilligerswerk. In 2023 komt daar een einde aan. Geleidelijk aan wordt Hennie ziek. Zelfs zo erg dat het Betsy enorm beperkt in haar dagelijkse bezigheden. Als dit maandenlang voortduurt stelt hun dochter voor om hulp te vragen bij BredaMantelzorg. En dat lukt. Na een korte wachttijd komt er iedere maandagmiddag een vrijwilliger bij hun thuis. Het geeft Betsy de mogelijkheid om die middag naar eigen wens te besteden. Met een gerust hart kan ze dan haar man achterlaten. Gelukkig is Hennie er ook blij mee.

Achteruitgang moeilijk accepteren

Het begon tijdens een fietstocht. Betsy ziet dat Hennie langzaam fietst. Dit is opvallend. Hij is immers een sportieve man en gaat er graag op uit. Snel blijkt dat Hennie minder kracht heeft in zijn spieren. Ook krijgt hij steeds minder zin om dingen te doen. Hennie merkt dat zelf ook en kan de achteruitgang moeilijk accepteren. Hij wordt er depressief van.

Flinke griep en vaak vallen

Na een aantal maanden krijgt Hennie er bovendien nog een flinke griep bij. Hij kan daarna zijn evenwicht niet goed meer bewaren. Valt daardoor heel vaak. Zo vaak zelfs dat Betsy steeds bij hem in de buurt blijft om te voorkomen dat hij valt.

Vrijwilliger via BredaMantelzorg

‘Mijn dochter zei dat het zo niet langer kon,’ vertelt Betsy. ‘Ze wilde hulp inschakelen zodat ik af en toe eens weg zou kunnen. We zijn zo blij dat we dit hebben gedaan. Jack van BredaMantelzorg komt trouw iedere maandagmiddag. Hennie vindt dat heel erg fijn. En voor mij is dat de gelegenheid om in bibliotheek Boekendonck nog een beperkt aantal vrijwilligersdiensten te blijven doen. Het is fijn dat ik een halve dag in de week weg kan. Ik doe al 56 jaar intensief vrijwilligerswerk van uiteenlopende aard. En dat met veel genoegen.’

Stapje opzij doen

Op de vraag hoe Betsy de moeilijke periode vol kan houden, antwoordt ze lachend: ‘Ik heb veel energie. Heb ik van mijn moeder. Wat helpt is om een vast ritme aan te houden van de dagelijkse dingen. Ook maak ik het zo makkelijk mogelijk voor mijn man. Als je moeilijke situaties probeert te voorkomen, dan is er rust. Je vermijdt er spanningen mee. Een stapje opzij doen, is waar het om gaat.’

Ik ga nu meer alleen weg

Gelukkig gaat het al een paar maanden heel wat beter met Hennie. Hij heeft meer zin om dingen te doen en samen wandelen ze af en toe. Betsy is heel blij met de vooruitgang van haar man. ‘Ik ga nu ook meer alleen weg. Als Hennie slaapt, waar hij veel behoefte aan heeft, ga ik boodschappen doen. En nu met het komende voorjaar kan ik van hartenlust tuinieren. Daar kan ik ontzettend van genieten en het houdt je in beweging. Alles wat groeit, bloeit en leeft in en om huis geeft ons de noodzakelijke extra levensvitamientjes waar we heel dankbaar voor zijn.’